집에서 기르는 고양이의 짝짓기 상대와 출산을 고려하고 있다면 제일 먼전 알맞은 짝을 골라야 할 것입니다. 이제는 반려동물이 가정의 한 구성원이 되고 가족으로 키우는 사라들이 많아진 만큼 더욱 안전하게 분만까지 준비하여야 할 것입니다. 만약에 집에서 순종 고양이를 기르고 있다면 짝짓기와 임신 및 출산 과정에 대해 간략하게나마 살펴보도록 하겠습니다.
알맞은 짝 고는 방법!
아기 고양이는 부모의 성격 및 신체적 특성(결점을 포함하여)으로부터 커다란 영향을 맡기 때문에 튼튼하고 강인한 짝짓기 상대를 고르는 것이 중요합니다. 다음은 짝을 고를 때 고려해야 할 중요한 요소들을 간추려 보았습니다.
- 경험이 많고 신뢰할 수 있는 브리더로부터 짝짓기 상대를 구하여야 합니다. 수고양이에게 지불할 비용도 마련해야겠지요.
- 짝짓기 상대가 신뢰할 만한 브리더 협회에 등록되어 있는지 확인하여야 합니다.
- 수고양이의 유전적 특성을 철저하게 분석합니다. 수고양이의 혈통에 관한 정보를 구할 수 없다면 더욱 신중해야 합니다.
- 유전적 기형이 나타날 기미가 없는지 짝짓기 상대를 세심하게 관찰합니다. 궁금한 점이나 미심쩍은 부분이 있다면 수의사에게 전문적 자문을 구해봅니다.
- 아기 고양이에게 유전될 수 있는 성격상의 결점이 있는지 살펴봅니다. 특히 짝짓기 상대가 지나치게 겁이 많거나, 사람들과 함께 있을 때 눈에 띄게 초초해하는 기색이 있다면 주의하여야 합니다.
- 자신의 고양이가 짝짓기 경험이 없는 암컷이라면 경험이 풍부한 수컷과 짝을 지어주도록 합니다. 마찬가지로 경험이 없는 수컷은 짝짓기 경험이 많은 암컷과 짝을 짓는 게 좋습니다.
짝짓기 알아보기!
암컷의 고양이들은 대부분 1년에 서너 번 이상 발정기에 들어서게 됩니다. 이런 현상은 계절에 맞춰 주기적으로 발생하게 됩니다. 대부분의 경우 1~4월 사이, 4~9월 사이에 발정기가 찾아오며, 10~12월 중에는 드물게 됩니다. 짝짓기 시기는 약 2주 동안 지속이 되지만 암컷의 임신이 가능한 시기는 그중 2~4일에 불과합니다.
이 시기 동안 암컷 고양이는 수컷을 받아들일 수 있게 됩니다. 암컷은 평소보다 과하게 애정을 표현하고 높은 목소리로 수컷들을 부름을 써 자신이 준비가 되어 있음을 알리게 되는데요.
암컷의 이러한 행동을 보게 된다면 수컷 고양이에게 데려가 짝을 지어줄 수 있습니다. 수컷이 암컷 고양이의 거주지에 와서 짝짓기를 하는 법은 거의 없습니다. 새로운 환경에서는 수컷이 암컷보다는 주변 환경을 탐색하는 데 귀중한 시간을 낭비할 수 있습니다.
두 쌍이 어느 정도 뜻이 맞다면(암컷이 수컷에게 접근하고 수컷이 이를 받아들일 경우), 교미가 이루어집니다. 수컷은 재빨리 암컷에게 올라타 목 뒤를 발로 붙잡는 행동을 보이게 됩니다.
이상적인 것은, 암컷이 수컷의 접근을 거부할 때까지 최대한 오랫동안 두 마리가 함께 지내는 것이 좋습니다. 고양이는 하루에 서너 번 정도 교미가 가능합니다.
암컷 고양이는 한 마리 이상의 수컷 고양이에 의해 임신이 가능합니다. 이론적으로는 한배에서 난 아기 고양이 다섯 마리의 아버지가 모두 다를 수 있습니다.
고양이 임신
고양이의 임신 기간은 약 9주입니다. 임신 2주째가 되면 어미 모유 부분이 눈에 띄게 불그스름해집니다. 대략적인 예정일을 알기 위해서는 암컷의 몸에 나타나는 변화를 눈여겨 관찰해야 합니다. 아기 고양이는는 그러한 현상들이 나타난 지 약 6주 후에 탄생하거든요.
임신 기간 동안 암컷은 1~2kg 정도 체중이 늘어나게 됩니다. 임신 중 먹여야 할 보충제에 대해서는 수의사와 상의하시길 바랍니다.
임신 중의 건강
임신 후 24~28일이 지나면 수의사는 복부 촉진으로 태아를 확인할 수 있으며, 45일 후에는 엑스레이로 검진까지 가능합니다. 초기 진단은 초음파를 사용하는데, 숙련된 수의사라면 능숙하게 태아의 상황을 확인해 줄 수 있을 것입니다.
임신 초기에 일부 암컷 고양이들은 임산부가 입덧을 하는 것처럼 미약한 복통을 느낄 수 있을 것입니다. 이러한 현상은 아무 문제 없이 빠른 시일 내에 지나가는 경우가 대부분입니다. 태아가 성장하면서 암컷은 변비를 경험할 수 있고 몸의 변화가 오게 되는데 수의사의 도움이 필요할 수 있습니다.
출산 준비 방법
임신한 고양이가 실내에서 키우는 고양이가 아닐 경우 분만일이 다가오면 최소한 2주 전부터는 집 안으로 생활하도록 하여야 합니다. 집고양이들은 거의 대부분 집에서 분만을 하지만 수의사와 상의가 필요합니다.
예정일을 약 2주 정도 앞둔 시점이 되면 어미가 될 암컷 고양아에게 '분만상자'를 마련해 줍니다. 아기 고양이와 어미가 함께 쉴 수 있는 크기의 박스로 된 상자면 됩니다.
입구를 커다랗게 뚫어 어미가 자유롭게 드나들 수 있게 하며, 상자 벽의 높이를 넉넉하게 잡아(약 10cm 이상) 아기 고양이들이 상자를 탈출할 수 없게 만듭니다. 바닥에는 수건이나 천, 신문지 등을 깔아 푹신하게 만들어주면 좋습니다.
조용하고 사람들이 많이 다니지 않는 곳과 어미에게 익숙한 장소에 마련하는 것이 좋겠지요. 만약에 어미가 상자를 놓아둔 곳보다 다른 장소를 더 좋아하는 행동이 보인다면 그곳으로 상자를 옮겨 놓으세요. 상자 위에 약 10cm 높이에 적외선램프를 켜두면 더욱 안정감 있고 좋을 것입니다.
분만 과정
대부분의 고양이는 인간의 도움 없이 혼자서 아기 고양이를 낳을 수는 있습니다. 진통인 약 6시간 전부터 시작이 되며, 산기를 느낀 고양이는 스스로 분만상자에 자리를 잡을 것입니다.
숨을 헐떡이고 가르랑거리다 보면 진통이 점차 심해지는 것을 눈치챌 수 있습니다. 약 15~30분 간격으로 더욱 강력한 진통이 찾아고게 되는데요. 진통 간격이 점차 줄어들어 15초 정도가 되면 얼마 지나지 않아 얇은 막에 싸인 첫 번째 아기 고양이가 태어나게 됩니다.
가장 신비롭고 감격스러운 장면을 목격하게 될 것입니다. 일단 아기 고양이가 태어나면 어미는 막을 찢고 탯줄을 씹어 끊어낸 다음, 아기 고양이의 호흡을 돕기 위해 온몸을 열심히 핥게 됩니다. 아기 고양이가 모두 태어나게 되면 마지막에 태반도 빠져나오게 됩니다. 이 과정이 모두 끝나고 나서 아기 고양이들은 어미 모유를 빨게 됩니다.
이러헤 태어나서 처음 빠는 어미 모유, 즉 초유야말로 아기 고양이들이 중요한 항체를 몸 안에 받아들이고 영양소를 섭취하게 됨으로써 분만까지 끝나게 됩니다.
주의하여야 할 점은 처음 출산을 경험허나느 암컷 고양이들은 태낭을 찢거나 탯줄을 씹어 끊어내야 한다는 사실을 모를 수 있습니다. 미리 도움을 줄 준비를 하셔야 합니다.
지금까지 고양이의 신비로운 짝짓기와 출산, 임신 중 건강상태 확인과 분만하는 방법에 대해서 알아보았습니다. 모든 동물들은 자기만의 방법으로 임신과 출산을 경험하게 됩니다. 함께 사는 가족과 같은 반려동물인 고양이의 출산과정을 전부 다 함께함으로써 더욱 많은 가족과 함께 행복하실 거라고 생각이 듭니다.
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